Val-d'Or ou Rouyn-Noranda

C'est un éternel débat ici, quelle ville est la meilleure, la plus le fun, la meilleure pour vivre ou passer du temps. La question est loin d'être simple. Et la réponse va en frustrer un gang! En fait, avec le temps que j'ai passé dans chacune des deux villes, ni une ni l'autre a le dessus complètement sur l'autre, et ce n'est pas un match nul non plus. C'est compliqué. Pour faire simple, disons que chacune a ses plus et moins que l'autre n'a pas. Les deux ensembles feraient sans doute un endroit incroyable où vivre.

Par où commencer... hier j'ai parlé de l'aéroport, Val-d'Or a une longueur d'avance ici. Côté circulation, je donne le point à Val-d'Or. La voie de contournement allège la circulation au centre-ville. Rouyn-Noranda vois parfois des bouchons au centre-ville en raisons du passage de la route Transcanadienne. La construction de la voie de contournement corrigera ce problème en 2018. En matière de circulation, l'entrée au centre-ville et sa sortie est un peu chaotique aussi en raison de la configuration de certaines rues. Encore là, le point va à Val-d'Or. Mais Rouyn a ses points aussi!

Cité de l'or à Val-d'Or, qui offre la possibilité de descendre sous terre, dans les galeries de l'ancienne mine d'or Lamaque, et de visiter les installations hors-terre. 

En fait d'architecture urbaine et d'aménagement urbain, le point va sans aucun doute à Rouyn-Noranda. Val-d'Or a un plan de plusieurs millions de dollars pour son centre-ville d'ici 5 ans. Cela ne fera pas de torts. Les berges du lac Osisko de Rouyn sont superbes, et sont bien utilisés. Des festivals s'y déroulent, et plusieurs activités sportives sont praticables. Le centre-ville de Val-d'Or est fait sur le long, à Rouyn, c'est plus régulier, c'est quelques rues dans le même secteur.

En éducation, encore là, Rouyn remporte la mise. Val-d'Or a certes un campus Cégep-Université, mais il n'y a qu'une douzaine de programmes offerts. Certaines spécialités, tel que services ambulanciers s'y donnent, mais le choix est plus imposant du côté de la Capitale du Cuivre. Le point va à Rouyn!

Les berges du Lac Osisko à Rouyn-Noranda

Là où même les Rouynorandiens jalousent Val-d'Or, c'est en matière de magasinage. Il y a un peu plus de variétés à Val-d'Or. En matière d'épicerie, il y a plus de choix à Val-d'Or. À Rouyn compte 3 IGA et un Super C a récemment ouvert ses portes. IGA a eu un monopole durant 2 ans (Maxi et Loblaws ont fermés leurs portes). À Val-d'Or on compte 2 IGA, un Super C, un Provigo et un Maxi. Il y a des commerces que l'on ne retrouve pas à Rouyn, Winners ou David's Tea par exemple. Sur ce point, Val-d'Or emporte la mise, selon les gens de l'Abitibi.

Pour les restos... Rouyn a longtemps eu le dessus... aujourd'hui c'est très semblable. De bonnes tables se retrouvent maintenant à Val-d'Or. Microbrasserie, restos asiatiques, bistros, tout se retrouve maintenant à Val-d'Or et Rouyn-Noranda.

La Tour Rotary de Val-d'Or au Parc Belvédère, qui offre un point de vue inégalable sur la région. 

Tourisme, divertissement... Si Val-d'Or a la chance de compter sur la Cité de l'Or, Rouyn peut miser sur la proximité du Parc National Aiguebelle. En matière de divertissement, les deux villes comptent des festivals réputés (Humour à Val-d'Or, Cinéma à Rouyn, Blues à Val-d'Or, musique émergente à Rouyn, etc). Ici, pas de gagnants selon moi.

Et les gens là-dedans? Dans les deux villes j'ai vu des gens hyper chaleureux, accueillants et super gentils. Dans ces 2 villes, il y aurait matière à apprendre pour nous gens du sud!

Comme vous voyez, il n'est pas simple de faire un choix entre les deux. Moi-même dans certains cas j'aime mieux me trouver à Rouyn, et parfois à Val-d'Or. C'est du cas par cas, et du moment par moment. Dans mon cas, pas de gagnants. Si je donne un petit point de plus, ce serait à Val-d'Or... pour son 1 heure et quinze minutes plus près du sud que Rouyn-Noranda! Sinon... les deux sont des endroits géniaux!

Ni à Rouyn, ni à Val-d'Or, c'est la passerelle du lac Lahaie au Parc National Aiguebelle, pas trop loin de Rouyn-Noranda. Un haut lieu du tourisme dans la région.

Entre Val-d'Or et Rouyn, point d'amour

C'est connu qu'entre les deux clubs de la Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec (LHJMQ) de l'Abitibi, soit les Foreurs de Val-d'Or, et les Huskies de Rouyn-Noranda qu'il y a une forte rivalité. Cette rivalité a même un nom, la Guerre de la 117. La 117 est la route qui relie les deux plus importantes villes de la région. Cette rivalité est bien plus profonde et ancienne que ça toutefois. Elle remonte aussi loin que la région a été colonisée sans doute. Chacune des villes veut avoir le dessus sur sa voisine.

Parlons (et débarassons-nous dirons certains) du hockey. La première ville a avoir eu son club de la LHJMQ est Val-d'Or en 1993, par l'octroi d'une équipe d'expansion. Par la suite, Rouyn-Noranda a eu la chance d'accueillir le deuxième club de l'Abitibi, les Huskies  en 1996. Cette fois ci c'est le déménagement d'un club qui n'attirait pas les foules, le Laser de Saint-Hyacinthe qui a amené la LHJMQ en Abitibi. Dès le début il y a certes eu de petites tensions entre les deux clubs, mais l’apogée de la rivalité a été atteint en 2008 pour le premier affrontement entre les deux clubs lors des séries éliminatoires. Et depuis, les deux clubs se détestent, les joueurs se détestent, les journalistes se détestent. je dois dire que pour avoir assisté l'hiver dernier à 2 matchs de la Guerre de la 117 à Rouyn-Noranda, que les partisans se respectent. Je n'ai vu aucun gestes déplorables un envers l'autre. Quand y a pas de Montréalais dans place, généralement le monde respire mieux.

Ceci étant dit, c'est une grosse partie de la rivalité entre ces deux villes. Toutefois, il n'y a pas toujours eu de clubs de la LHJMQ ici. Cette rivalité est ancré bien plus profondément aux creux de l'âme abitibienne.

Val-d'or et Rouyn se jalousent pour bien des choses que l'un ou l'autre a et n'a pas. Je vous parlais récemment de l'aéroport. Val-d'Or a la chance d'avoir la 3e piste la plus longue au Québec (Après Mirabel et Trudeau), vu que c'est une ancienne base militaire (comme on a vu aussi récemment). Déjà Val-d'Or a un longueur d'avance. Il y a quelques années, l'aéroport de Val-d'Or a été modernisée et agrandie, avec quelques subventions des gouvernements. Toutefois, ici, les compagnies minières ont investi dans l'agrandissement, car les installations allaient servir au centre de transfert minier. Ce centre s'occupe d'acheminer des marchandises et du personnel dans les mines du nord du Québec. Et bien Rouyn-Noranda a été vexé de ne pas recevoir des subventions gouvernementales. Mais ils ne font que demander de l'argent. Personne ne met une cenne sur la table. Je suis certain que si les entreprises de Rouyn faisaient comme à Val-d'Or, les subventions seraient sur la table rapidement.

Match hors-concours en août 2014 au Centre Air Creebec de Val-d'or, entre les Foreurs et Blainville

Même chose pour la route de contournement. Val-d'Or a la sienne depuis 1982. Rouyn vient de débuter la construction de la sienne. L'inauguration est prévue en 2018. Les travaux sont demandés depuis 1972. Pourquoi 46 ans de délais? Pas par manque de subventions. Juste à cause de chicanes. Avant 1986 Rouyn et Noranda étaient deux villes. Elles se chicanaient à l'époque pour que la route passe sur leur territoire, et pas celui du voisin. Après la fusion... même histoire, sauf pas les conseillers des quartiers, et l'incapacité d'avoir un consensus. Une entente n'a été atteinte qu'en 2008. Et ensuite les gens de Rouyn-Noranda sont venus se plaindre. Faut s'aider un peu des fois.

Retournons la situations de bord. Val-d'Or se plaint aussi. C'est Rouyn-Noranda qui a été nommé capitale régionale par le gouvernement du Québec en 1967. Le choix de Rouyn pour établir le campus du Cégep (et Université par la suite) a laissé un goût amer à Val-d'Or. Le gouvernement a par la suite ouvert un campus du Cégep et de l'Université à Val-d'Or pour desservir la population. Les bureaux du gouvernement se sont presque tous établi à Rouyn par la suite. Val-d'Or a été vexé de cette décision.

 

Tranche de la Guerre de la 117 entre Val-d'or et Rouyn-Noranda, en janvier 2016, à l'aréna Iamgold de Rouyn-Noranda. 

Et entre les deux villes, chacun a son opinion sur l'autre. Les gens de Rouyn considère les Valdoriens comme des bums pas éduqués, et les gens de Val-d'or considère les Rouynorandiens comme des snobs qui pètent plus haut que le trou et qui marchent le nez dans les airs. Ici Statistiques Canada vient peut-être donné raison à Rouyn... il y aurait deux fois plus de crimes violents à Val-d'Or que Rouyn. Tout ça a peut-être rapport au fait que Rouyn est considéré comme une ville de fonctionnaire, et Val-d'Or une ville de travailleurs.

Et moi dans tout ça? Pour avoir vécu dans les deux villes... Je ne pourrai jamais dire laquelle est la mieux. Je vais y revenir dans une autre publication, à savoir vers où mon coeur balance. Mais je ne peux pas m'empêcher de terminer par le hockey. Val-d'Or a gagné 3 fois la coupe. Rouyn... une fois. Qui a le dessus sur qui avec tout ça?