Guidounage avec Rouyn-Noranda

Hier soir je n'ai rien publié, je me rendais à Rouyn-Noranda immédiatement après le travail pour aller souper avec mes collègues de l'hiver dernier. Ce fût de belles retrouvailles, nous avons eu un immense plaisir à passer la soirée ensemble. C'est franchement une belle gang dynamique. Nous avons été souper au Bistro Le Cachottier, c'est un resto-bar à tapas au centre-ville de Rouyn-Noranda.  Il n'y a pas réellement de grosses assiettes. En fait selon le point de vue, c'est soi de grosses entrées, ou de petits repas.

Voici le restaurant le Cachottier, sur l'Avenue Principale au centre-ville de Rouyn-Noranda. En arrivant j'ai pris une bonne bière du Propsecteur. Oui! Une bière de Val-d'Or à Rouyn-Noranda. Mais c'était un conseil de notre serveuse. Je n'ai pas eu le choix hahah. Comme premier plat de tapas, j'ai pris une crab cake. Il était accompagné d'une mayonnaise épicée, à la mangue. Très surprenant comme goût, c'était super bon!

Comme deuxième tapas, j'ai décidé de me gâter et d'essayer la poutine au lapin braisé, avec une sauce BBQ aux bleueuts sauvages, bacon et au fromage de chèvre. OK... ouf. Juste en le lisant j'avais déjà mouillé le plancher avec ma salive. Le verdict? Très bon! Le tout était accompagné d'un vin portugais. N'y voyez aucun appui à ce pays lusophone pour la finale de l'Euro 2016!

Après le bon repas, je suis allé faire un petit tour au bord du magnifique lac Osisko au centre-ville. Avec la nuit qui commençait à tomber et les lourds nuages, le paysage se prêtait bien à une petite photo.

Et évidemment la magnifique fontaine des Arts, au bord du lac, voisin de l'hôpital de Rouyn-Noranda. Par la suite, j'ai repris la route vers Val-d'Or, travaillant samedi matin. Il a plus une bonne partie du trajet, rendant la route moins agréable... mais bon, c'est seulement 104 km entre les deux villes, ce n'est pas la fin du monde!

Entre Val-d'Or et Rouyn, point d'amour

C'est connu qu'entre les deux clubs de la Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec (LHJMQ) de l'Abitibi, soit les Foreurs de Val-d'Or, et les Huskies de Rouyn-Noranda qu'il y a une forte rivalité. Cette rivalité a même un nom, la Guerre de la 117. La 117 est la route qui relie les deux plus importantes villes de la région. Cette rivalité est bien plus profonde et ancienne que ça toutefois. Elle remonte aussi loin que la région a été colonisée sans doute. Chacune des villes veut avoir le dessus sur sa voisine.

Parlons (et débarassons-nous dirons certains) du hockey. La première ville a avoir eu son club de la LHJMQ est Val-d'Or en 1993, par l'octroi d'une équipe d'expansion. Par la suite, Rouyn-Noranda a eu la chance d'accueillir le deuxième club de l'Abitibi, les Huskies  en 1996. Cette fois ci c'est le déménagement d'un club qui n'attirait pas les foules, le Laser de Saint-Hyacinthe qui a amené la LHJMQ en Abitibi. Dès le début il y a certes eu de petites tensions entre les deux clubs, mais l’apogée de la rivalité a été atteint en 2008 pour le premier affrontement entre les deux clubs lors des séries éliminatoires. Et depuis, les deux clubs se détestent, les joueurs se détestent, les journalistes se détestent. je dois dire que pour avoir assisté l'hiver dernier à 2 matchs de la Guerre de la 117 à Rouyn-Noranda, que les partisans se respectent. Je n'ai vu aucun gestes déplorables un envers l'autre. Quand y a pas de Montréalais dans place, généralement le monde respire mieux.

Ceci étant dit, c'est une grosse partie de la rivalité entre ces deux villes. Toutefois, il n'y a pas toujours eu de clubs de la LHJMQ ici. Cette rivalité est ancré bien plus profondément aux creux de l'âme abitibienne.

Val-d'or et Rouyn se jalousent pour bien des choses que l'un ou l'autre a et n'a pas. Je vous parlais récemment de l'aéroport. Val-d'Or a la chance d'avoir la 3e piste la plus longue au Québec (Après Mirabel et Trudeau), vu que c'est une ancienne base militaire (comme on a vu aussi récemment). Déjà Val-d'Or a un longueur d'avance. Il y a quelques années, l'aéroport de Val-d'Or a été modernisée et agrandie, avec quelques subventions des gouvernements. Toutefois, ici, les compagnies minières ont investi dans l'agrandissement, car les installations allaient servir au centre de transfert minier. Ce centre s'occupe d'acheminer des marchandises et du personnel dans les mines du nord du Québec. Et bien Rouyn-Noranda a été vexé de ne pas recevoir des subventions gouvernementales. Mais ils ne font que demander de l'argent. Personne ne met une cenne sur la table. Je suis certain que si les entreprises de Rouyn faisaient comme à Val-d'Or, les subventions seraient sur la table rapidement.

Match hors-concours en août 2014 au Centre Air Creebec de Val-d'or, entre les Foreurs et Blainville

Même chose pour la route de contournement. Val-d'Or a la sienne depuis 1982. Rouyn vient de débuter la construction de la sienne. L'inauguration est prévue en 2018. Les travaux sont demandés depuis 1972. Pourquoi 46 ans de délais? Pas par manque de subventions. Juste à cause de chicanes. Avant 1986 Rouyn et Noranda étaient deux villes. Elles se chicanaient à l'époque pour que la route passe sur leur territoire, et pas celui du voisin. Après la fusion... même histoire, sauf pas les conseillers des quartiers, et l'incapacité d'avoir un consensus. Une entente n'a été atteinte qu'en 2008. Et ensuite les gens de Rouyn-Noranda sont venus se plaindre. Faut s'aider un peu des fois.

Retournons la situations de bord. Val-d'Or se plaint aussi. C'est Rouyn-Noranda qui a été nommé capitale régionale par le gouvernement du Québec en 1967. Le choix de Rouyn pour établir le campus du Cégep (et Université par la suite) a laissé un goût amer à Val-d'Or. Le gouvernement a par la suite ouvert un campus du Cégep et de l'Université à Val-d'Or pour desservir la population. Les bureaux du gouvernement se sont presque tous établi à Rouyn par la suite. Val-d'Or a été vexé de cette décision.

 

Tranche de la Guerre de la 117 entre Val-d'or et Rouyn-Noranda, en janvier 2016, à l'aréna Iamgold de Rouyn-Noranda. 

Et entre les deux villes, chacun a son opinion sur l'autre. Les gens de Rouyn considère les Valdoriens comme des bums pas éduqués, et les gens de Val-d'or considère les Rouynorandiens comme des snobs qui pètent plus haut que le trou et qui marchent le nez dans les airs. Ici Statistiques Canada vient peut-être donné raison à Rouyn... il y aurait deux fois plus de crimes violents à Val-d'Or que Rouyn. Tout ça a peut-être rapport au fait que Rouyn est considéré comme une ville de fonctionnaire, et Val-d'Or une ville de travailleurs.

Et moi dans tout ça? Pour avoir vécu dans les deux villes... Je ne pourrai jamais dire laquelle est la mieux. Je vais y revenir dans une autre publication, à savoir vers où mon coeur balance. Mais je ne peux pas m'empêcher de terminer par le hockey. Val-d'Or a gagné 3 fois la coupe. Rouyn... une fois. Qui a le dessus sur qui avec tout ça?

Quand l'Abitibi voulait quitter le Québec

En ce jour de la Fête du Canada, j'aimerais bien vous parler d'un moment, dans les années 1960, où l'Abitibi a envisagé, avec le nord de l'Ontario, à quitter leur province respective pour créer la onzième province canadienne. Un projet qui n'a évidemment pas abouti. En octobre 1966, devant une copie du journal anglophone de Val-d'Or (Le Val-d'Or Star, qui n'existe plus aujourd'hui), Wilfrid Sabourin, un membre important de la chambre de commerce de Val-d'Or est songeur devant le titre qui parle de la possible création d'une onzième province.

Dans les deux régions il y avait une certaine frustration face au sud, qui vient piller les ressources naturelles, en créant le minimum d’emplois, et en repartant avec les profits. Montréal et Toronto profitait du nord selon eux. De plus, en profitant ainsi du nord et en redonnant peu ou pas de services, les gens se sentaient lésés. Pas d'hôpitaux d'envergure, pas d'établissement d'enseignement supérieur, des routes de mauvaises qualités. La route qui reliait l'Abitibi au sud du Québec (l'actuelle route 117), était en gravier tout le long du Parc La Vérendrye! On ne perlait pas des années 1930, mais de 1966. Durant ce temps à Montréal, on inaugurait le métro, des ponts, tunnels et autoroutes, et on préparait l'ouverture d'Expo 67. Les gens se sentaient un peu volés.

Donc des gens d'affaires et des politiciens de la région ont commencé à se réunir pour discuter et élaborer le projet. Mais ce projet à attiré l'attention de la GRC, qui craignait une répétition du FLQ. Le rapport aurait fait étant d'un mouvement à surveiller, mais qui ne laissait présager aucun danger immédiat. Le projet a stagné un peu durant deux ans,il devenait graduellement un peu tabou comme sujet. Pendant ce temps, Wilfrid Sabourin s'est présenté, avec succès à la mairie de Val-d'Or en 1968.l Le nouveau maire de Val-d'Or a mis le projet très loin derrière lui. Le gouvernement libéral de l'époque lui aurait donné un grand cou de main pour son élection, en échange de laisser tomber le projet, et de quelques nananes pour Val-d'Or. Le nanane en question aurait été l’agrandissement de l'aéroport... et possiblement quelques pots de vin. Rien n'a toutefois été prouvé. Du côté de l'Ontario, un plan d’infrastructure a été mis en place pour calmer la grogne.

Si aujourd'hui ce projet n'est plus dans les cartons, n'en reste pas moins que le sentiment d'abandon part le gouvernement est encore bien présent ici. De nombreux soins médicuax ne sont pas donnés ici, les gens doivent se rendre à Montréal et Gatineau. Même chose pour les programmes d'enseignements au Cégep et à l'Université. Les choix ne sont pas énormes et bon nombre de gens quittent pour les études. Les routes se sont beaucoup amélioré, l'aéroport de Val-d'Or fait des jaloux ailleurs au pays. C'est mieux qu'avant... mais ce n'est pas encore au point ou cela devrait l'être. Après tout les gens d'ici paient les mêmes impôts qu'au sud et n'ont pas droit aux mêmes services.

Durant longtemps, la route 117 était contrôlé (entrée et sortie). Une barrière bloquait le chemin, et il fallait obtenir une autorisation pour traverser le Parc La Vérendrye. Le fait que ce soit un territoire de coupe forestière, de chasse et pêche expliquait un peu ceci. Aujourd'hui la circulation est totalement libre. Ceci était aussi un irritant pour les gens du nord voulant se rendre au sud.

Voici une carte approximative du territoire qu'aurait été cette onzième province englobant le nord québécois et le nord ontarien.

Voici l'aéroport de Rouyn-Noranda, le troisième plus achalandé au Québec, mais qui ne suffit plus à la tâche en raison de sa petite taille. Cela fait des années que les gouvernements se font tirer l'oreille pour des subventions. Val-d'Or a facilement eu ses subventions pour obtenir un a.roport agrandie et modernisée. Toutefois, à Val-d'Or, le secteur minier a contribué, ils ont construit en même temps le centre de transit minier nordique, qui fait le lien entre le sud et le nord du Québec, pour les mines et les marchandises devant aller dans le nord. C'est bien beau demander des subventions, mais parfois, il faut bien s'aider un petit peu. Note à part ici... Rouyn-Noranda a subi un peu la même chose pour la construction de la voie de contournement. La construction vient de débuter. Le projet était sur les planches depuis 1970. Donc cela a pris plus de 40 ans avant que le projet ne commence. Pourquoi? Car dans les années 70, Rouyn et Noranda était deux villes, et chacune se battaient pour que la voie de contournement passe par leur territoire. En 1986, malgré la fusion de Rouyn et Noranda, aucun terrain d'entente n'a été trouvé, ni de compromis. Ce n'est qu'en 2006 que le projet a été définitif. Et durant ce temps, à Val-d'Or, la voie de contournement a été ouverte en 1982 sans encombres réels. Comme quoi des fois, quand on a rien, faut pas juste brailler, faut travailler comme du monde. Menacer de quitter un pays ou une province ne fait pas tout. En Abitibi, Rouyn-Noranda a la réputation d'être une ville de quêteux... et Val-d'Or une ville d'action. Je dis ça de même là!